最近，一條科技新聞引起全網(wǎng)關(guān)注。英國(guó)宣布，在牛津和劍橋這兩個(gè)大學(xué)城之間啟動(dòng)為期6個(gè)月的空中交通走廊項(xiàng)目演示，并進(jìn)行空中出租車首飛活動(dòng)，用于測(cè)試和展示電動(dòng)空中出租車商業(yè)運(yùn)營(yíng)的可行性。一旦可行性得到驗(yàn)證，未來(lái)乘客只需要在應(yīng)用程序上點(diǎn)一下就可以“打飛的”，“會(huì)飛的出租車”能穿過(guò)高樓林立的城市空間，將乘客快速送達(dá)目的地。

其實(shí)，早在1865年，法國(guó)著名科幻作家儒勒·凡爾納就在其創(chuàng)作的小說(shuō)《世界主宰者》中，描繪了飛行汽車的場(chǎng)景。之后，這一想象又被很多影視產(chǎn)品借鑒，包括早些年超火的動(dòng)漫角色“神探加杰特”“漫威宇宙”超級(jí)英雄“鋼鐵俠”等，都多少與之有些關(guān)系。

不過(guò)，要讓飛行汽車從夢(mèng)想走進(jìn)現(xiàn)實(shí)可沒那么簡(jiǎn)單。

1917年，美國(guó)工程師格倫?寇蒂斯開始嘗試研制人類第一輛飛行汽車。但受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件，所謂的“飛行汽車”并沒有真正飛上天，僅實(shí)現(xiàn)了“短距離的飛行式跳躍”。當(dāng)時(shí)就有媒體評(píng)論稱，雖然這“確實(shí)是人類交通史上值得紀(jì)念的一刻”，但“或許稱它為‘跳跳車’更為恰當(dāng)”。

在之后的近百年中，飛行汽車研發(fā)工作被一次次寄予厚望，又一次次試驗(yàn)失敗，其中很重要的原因在于，當(dāng)年的思路主要是“給汽車加上翅膀”。這種汽車的外形有點(diǎn)類似于今天的民航客機(jī)，只不過(guò)體量更小、載重量更低；其原理同樣是滑跑起降，需要長(zhǎng)長(zhǎng)的跑道和寬闊的路面。這顯然不符合城市交通的應(yīng)用場(chǎng)景，因此飛行汽車也只能以樣機(jī)形式存在，根本無(wú)法商用。

真正破解這一窘境的是“電動(dòng)垂直起降飛行器（eVTOL）”的出現(xiàn)。2007年，美國(guó)國(guó)家航空航天局提出了一個(gè)設(shè)想，打造一種電動(dòng)化且可以垂直起降的飛機(jī)，用于城市內(nèi)或城市間的短途空中出行，以緩解地面交通壓力。這一設(shè)想的提出，也標(biāo)志著現(xiàn)代意義上的空中出租車終于盼來(lái)了黎明的希望。

正如業(yè)界所預(yù)測(cè)的，在接下來(lái)的近20年時(shí)間里，空中汽車推進(jìn)工作進(jìn)入高速階段。

同樣是在2007年，全球eVTOL鼻祖沃洛科普特公司（Volocopter）在德國(guó)成立。該公司的核心產(chǎn)品VoloCity是一款雙座多旋翼eVTOL，目前已進(jìn)行了2000多次試飛，并獲得歐洲航空安全局的設(shè)計(jì)生產(chǎn)雙認(rèn)證，正處于型號(hào)認(rèn)證階段。

2016年，知名共享出行服務(wù)提供商優(yōu)步（Uber）推出Uber Elevate項(xiàng)目，并發(fā)布《按需響應(yīng)的城市空中交通白皮書》，詳細(xì)闡述了該公司對(duì)未來(lái)城市空中交通的愿景。優(yōu)步的態(tài)度一度非常積極，曾同時(shí)與多家飛行器制造商洽談合作，不過(guò)到2020年，Uber還是決定將公司運(yùn)營(yíng)重點(diǎn)放在地面交通業(yè)務(wù)上，整個(gè)空中出租車業(yè)務(wù)部門被出售給航空初創(chuàng)公司喬比航空（Joby Aviation）。

接手的喬比航空也不是什么“小透明”。它成立于2009年，算得上是全球電動(dòng)空中出租車的先行者之一。在2019年首架全尺寸eVTOL原型機(jī)試飛成功后，喬比航空又于2022年獲得美國(guó)聯(lián)邦航空管理局頒發(fā)的航空承運(yùn)人證書，這意味著喬比航空可以正式商業(yè)化運(yùn)營(yíng)航空業(yè)務(wù)。不久前，喬比航空又傳來(lái)好消息，公司旗下的eVTOL產(chǎn)品成功從美國(guó)加利福尼亞州瑪麗娜市政機(jī)場(chǎng)飛至蒙特雷地區(qū)機(jī)場(chǎng)，航程18.5公里，用時(shí)12分鐘（含5分鐘空中等待時(shí)間），實(shí)現(xiàn)了此類飛行器首次跨公共機(jī)場(chǎng)載人飛行。

此外，英國(guó)垂直航空航天公司（Vertical Aerospace）研發(fā)的電動(dòng)飛行出租車VX4也于今年5月在英國(guó)科茨沃爾德機(jī)場(chǎng)完成了首次公開飛行測(cè)試。

美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)等國(guó)家eVTOL初創(chuàng)企業(yè)取得的成績(jī)，驗(yàn)證了空中出租車業(yè)務(wù)的發(fā)展前景。與傳統(tǒng)的地面交通相比，空中出租車能夠有效規(guī)避交通擁堵問(wèn)題，它既不受地形地貌的限制，也不必等待紅綠燈，短期內(nèi)更不會(huì)遇到惱人的交通擁堵難題，在路線選擇靈活性以及通勤時(shí)間保障上都有明顯優(yōu)勢(shì)。而且，空中出租車的巡航時(shí)速普遍處于150公里/小時(shí)至250公里/小時(shí)區(qū)間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于地面交通的平均速度，因而尤其受到那些急性子“技術(shù)控”的期待。此外，eVTOL空中出租車本身的售價(jià)和運(yùn)行成本都比傳統(tǒng)直升機(jī)低得多，加上其對(duì)飛行員的要求也相對(duì)較低，因而未來(lái)的單座票價(jià)必然極具優(yōu)勢(shì)。

聯(lián)合國(guó)系統(tǒng)中負(fù)責(zé)處理國(guó)際民航事務(wù)的專門機(jī)構(gòu)國(guó)際民用航空組織，則從綠色交通發(fā)展和先進(jìn)空中交通的角度給出了更高的評(píng)價(jià)。研究報(bào)告稱，eVTOL空中出租車無(wú)需在有限的城市空間內(nèi)修建專用跑道，可在樓頂停機(jī)坪、城市空地、地面停車場(chǎng)等城市空間內(nèi)垂直起降，能夠很好適配城市復(fù)雜的環(huán)境，對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施投入要求不高。同時(shí)，eVTOL采用純電動(dòng)引擎驅(qū)動(dòng)，運(yùn)行時(shí)可實(shí)現(xiàn)零排放，其飛行噪聲也遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于傳統(tǒng)直升機(jī)。

目前，各傳統(tǒng)車企和傳統(tǒng)航空公司都看到了空中出租車的技術(shù)優(yōu)勢(shì)和市場(chǎng)潛力，紛紛投入巨額資金搶占城市空中出行的風(fēng)口。美國(guó)三大老牌航空公司——美國(guó)航空、達(dá)美航空、聯(lián)合航空都體現(xiàn)出了一致的戰(zhàn)略眼光。其中，美國(guó)航空早在2021年就已經(jīng)向英國(guó)垂直航空航天公司投資2500萬(wàn)美元，并承諾訂購(gòu)數(shù)百架該公司生產(chǎn)的eVTOL產(chǎn)品；達(dá)美航空在2022年向喬比航空投資6000萬(wàn)美元，并獲得后者2%的股份；聯(lián)合航空在今年4月份也積極跟進(jìn)，與美國(guó)著名的eVTOL制造商Archer Aviation共同公布了紐約市空中出租車網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃，旨在通過(guò)Archer Aviation的“午夜號(hào)”飛行器提供的5分鐘至15分鐘短途行程，替代曼哈頓區(qū)域及周邊的地面交通出行。

此外，今年3月，英國(guó)維珍航空宣布與美國(guó)喬比航空達(dá)成新合作，將在英國(guó)推出空中出租車服務(wù)；10月份，韓國(guó)大韓航空與美國(guó)Archer Aviation簽署合作協(xié)議，以推動(dòng)空中出租車在韓國(guó)市場(chǎng)落地；日本豐田公司已經(jīng)累計(jì)向美國(guó)喬比航空投資8.94億美元，用以支持后者的電動(dòng)空中出租車研發(fā)、認(rèn)證和商業(yè)生產(chǎn)。

業(yè)界普遍認(rèn)為，空中出租車對(duì)人類城市出行方式而言具有里程碑意義，但想要徹底顛覆未來(lái)城市交通方式，還需要直面各種技術(shù)和政策障礙。其中最為行業(yè)企業(yè)所詬病的是，各國(guó)對(duì)eVTOL的適航認(rèn)證周期普遍較長(zhǎng)，導(dǎo)致很多公司面臨巨大的財(cái)務(wù)壓力。比如，作為行業(yè)領(lǐng)軍企業(yè)的德國(guó)沃洛科普特公司就曾在2024年底因無(wú)法及時(shí)獲得適航認(rèn)證陷入資金困境。這種困境揭示了空中出租車產(chǎn)業(yè)必須面臨的結(jié)構(gòu)性難題：一方面要發(fā)展，最好加快發(fā)展；另一方面要安全，每推進(jìn)一步監(jiān)管都必須跟上——研發(fā)與驗(yàn)證、發(fā)展與安全共同構(gòu)成了一個(gè)莫比烏斯環(huán)，多少有點(diǎn)剪不斷理還亂的意思。

相較而言，中國(guó)民用航空局的探索得到了各國(guó)的普遍認(rèn)可。其開創(chuàng)性地采用了“專用條件”審定模式，極大地壓縮了eVTOL的適航審定周期，率先為億航EH216-S、峰飛V2000CG頒發(fā)全流程適航證書。多位專家建議本國(guó)主管機(jī)構(gòu)借鑒中國(guó)同行的思路，為eVTOL研發(fā)及商用提供更加創(chuàng)新的監(jiān)管方式以及更加寬松的政策環(huán)境，讓技術(shù)優(yōu)勢(shì)盡快轉(zhuǎn)化為全球空中出租車產(chǎn)業(yè)起飛的動(dòng)力。（本文來(lái)源：經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào) 作者：孔得建）